Voorwoord

2023 was een jaar van mooie ont­moetingen, van 2 keer verkiezingen en van werken aan de toekomst. Maar het was ook een jaar van nieuwe onzekerheden. Door de uitslag van de Tweede Kamerverkiezingen is ondui­delijk wat er gebeurt met grote onder­werpen als asielopvang, wonen, stik­stof, klimaat en de energie­transitie.

Zo eindigde mijn vijfde jaar als com­mis­saris met een dubbel gevoel. Aan de ene kant ben ik trots op alle stap­pen die inwoners, partners, bedrijven en de provincie hebben gezet. Op onze gebiedsgerichte aanpak, ons maat­werk en alle oplossings­gerichte gesprekken die we voerden met de omgeving. We zijn op stoom; hebben naar mijn idee enorme vooruitgang geboekt. Aan de andere kant is er de vrees voor een stap terug.

Maar met geduld kunnen we als provincie toch stappen zetten. Door moeilijke zaken met elkaar te verbin­den en vooruit te hel­pen. Door te zorgen dat we problemen samen gaan oplossen. En door te behouden wat goed is, maar durven te verande­ren wat beter kan en beter moet.

Vooruitgang kwam vaak terug in de ontmoetingen die ik afgelopen jaar had. Noord-Hollanders zijn zeer betrok­ken en flexibel, werken hard en willen vooruit. Ze zijn niet tegen veran­dering, maar willen meedenken en gehoord worden.

Hoe belangrijk dat laatste is, zag ik ook rond de Provinciale Statenverkie­zin­gen. Ik werd toen geïnterviewd door zogeheten Prokkelaars, mensen met een licht verstandelijke beperking die meehelpen op een stembureau. Een van hen vroeg me ‘waarom er niet naar ze wordt geluisterd'. Dat raakte me, omdat ik zag dat hij zich vaak niet gehoord voelde.

Dit inzicht nam ik mee naar andere ontmoetingen. Het is namelijk een kleine moeite om naar iemand te luisteren. Of om eens wat vaker een vraag te stellen in plaats van een mening te geven. Zo neem je onzeker­heden en aannames bij elkaar weg.

Mijn hoogtepunt van 2023 was het streekbezoek van het koninklijk paar aan de Waddeneilanden. Ook vond ik het een eer om de Rede van Texel te mogen uitspreken en kreeg ik energie van alle mensen die ik mocht beëdi­gen, benoemen of onderscheiden. In dit jaarverslag leest u er meer over.

Laten we samen vol energie blijven werken aan Noord-Holland. Gezien de politieke situatie in Nederland is het juist nu belangrijk dat de provincie zorgt voor continuïteit en betrouwbaar bestuur. Uiteraard kunnen we dat niet alleen.

Arthur van Dijk Commissaris van de Koning in de provincie Noord-Holland